Vicente Valverde era u
n religioso dominicano, nacido en 1498 en Oropesa, en la provincia de Toledo (Castilla y León). Tras los estudios de teología en Salamanca, pronunció sus deseos en el año 1524.
Se había llegado al Perú en 1530 con Francisco Pizarro. La Cedula Real de Toledo había, en efecto, había hecho a Pizarro la obligación de tener en su expedición seis religiosos de este orden. Fue el único de los seis, en llegar al Centro del Perú. Tres de ellos habían permanecido en Panamá, uno falleció en Coaque sobre el camino del Perú, y el quinto había regresado a Panamá en orden de Pizarro.
Valverde es conocido por su papel en el enfrentamiento de Cajamarca con el inca Atahualpa: fue encargado de leer para el inca el famoso requerimiento, tras lo cual le acuerdo una biblia. No pudiendo leer, el inca la lanzó en el suelo. Este fue la señal del ataque de los Españoles que se finalizó por la matanza de los incas y la captura de su emperador.
Para evitar la hoguera, después de su condena a muerte, Atahualpa siguiente a hacerse bautizado por Valverde.
Después de la toma de Cusco, éste entraba en España, donde fue nombrado Obispo de Cusco. Volvió al Perú en 1538, con varios miembros de su familia, a que se hizo obtener encomiendas importantes. Durante la guerra civil, asumió partido para el clan Pizarro, y tras el asesinato de Francisco Pizarro en Lima en 1541, fue sospechoso por el nuevo Gobernador Vaca de Castro. Huyó del Perú el 10 de noviembre de 1541 con sus familiares. Con ocasión de una escala en la isla de Puna, fueron hechos prisioneros por el cacique Tumbala, torturados y matados.
Algunos afirman que los indios le arrancaron los ojos, otros que le hicieron correr oro fundido en la garganta, otros aún que hicieron una comida de su cuerpo. Lo cierto es que murió en condiciones espantosas.
Fue el primer Obispo de América del Sur.
