Né vers 1500 à Ulm, en Allemagne, Ambrosius Ehinger ou Ambrosio Alfinger, était d'une famille de riches marchands, associés depuis 1517 aux Welser. En 1526, il était à Hispaniola, comme représentant commercial des Welser.
En 1528, Charles Quint favorisa une implantation des Allemands sur la côte du Venezuela actuel, et Alfinger obtint le titre de gouverneur et capitaine général de la nouvelle province du Venezuela. Il partit donc en mars 1529, et s'installa à Santa Ana de Coro, la seule ville espagnole des 2000 km de côte vénézuelienne. La rumeur de l'El Dorado lui parvint, et il quitta la petite ville côtière, pour explorer la côte, vers le lac de Maracaïbo, à la tête d'une troupe composée de 200 allemands et de 1000 esclaves indigènes.
Après un séjour à Hispaniola, il fit une seconde expédition qui se termina en désastre. Il fut blessé en mai 1533, d'une flèche empoisonnée dans la gorge, tirée par les indiens chitareros dans la région colombienne actuelle de Norte de Santander, après avoir atteint le rio Magdalena. Il mourut peu après de sa blessure.
Il sera remplacé par un autre Allemand, Jorge Hohermut, appelé Jorge Spira, comme gouverneur du Venezuela.
Cette implantation allemande dans la région fait l'objet d'une chronique écrite par le lieutenant de Alfiger, puis de Spira, Nicolas Federmann.
