Alonso de Ercilla, né à Madrid le 5 août 1533, mort à Ocaña, Province de Tolède en Castille la Manche, est connu principalement pour être l'auteur de La Araucana, poème épique relatant la conquête du Chili.
D'origine noble, il fut dans ses débuts, page du futur roi Philippe II, puis partit aux Indes en 1555 où il participa aux batailles faisant suite au soulèvement Mapuche, au Chili, notamment aux batailles de Lagunillas, Quiapo et Millarapue, où il fut témoin de la mort du chef Mapuche Caupolicán.
En 1558, il fut exilé au Pérou par le Vice-Roi, à la suite d'un duel, et en 1562 il revint en Espagne où il se consacra à son oeuvre littéraire tout en menant une vie de Cour.
Il mourut en 1594 dans le province de Tolède.
Son portrait, peint par Le Greco, peut être vu au Musée de l'Hermitage à Saint Petersbourg.
