Juan de la Torre y Díaz Chacón était né avant 1500 à Villagarcía de la Torre, Province de Badajoz, en Estrémadure. Il passa aux Indes avec son père, à l'âge de 15 ans, puis s'établit à Porto Rico. En 1520, il revient à Hispaniola où il est alguacil mayor du Saint Office, et où il reçoit une encomienda.
En 1524, il passe au Panama à la suite du gouverneur Francisco de Barrionuevo, et s'installe à Panamá. Il participe à l'expédition vers le sud avec Francisco Pizarro en 1526, et le 27 septembre à l'île du Coq (la isla del Gallo), il est l'un des 13 à décider de poursuivre l'expédition, en refusant de revenir au Panama avec Juan Tafur (Los Trece de la Fama).
En 1531, il est encore présent pour la troisième expédition de Pizarro, avec le postre de Maître de camp, débarque à Túmbez et participe à la fondation de San Miguel de Piura. En 1532, Pizarro le condamne à mort, pour un pamphlet afficué sur la porte de l'église de Piura. Sa peine est commuée en banissement à Cuba.
Finalement absout, il revient au Pérou en 1535. En 1540, il fonde la ville d'Arequipa avec Garcí Manuel de Carbajal. Il est le premier alcalde de la ville.
Pendant les guerres civiles, il est du côté de Cristóbal Vaca de Castro à la bataille de Chupas contre Diego de Almagro el Mozo, puis avec Blasco Núñez Vela à la bataille d'Iñaquito, à l'issue de laquelle le vice roi sera exécuté. De la Torre rentre chez lui à Arequipa. Il participe encore avec Diego Centeno à la lutte contre Gonzalo Pizarro, et est parmi les vaincus de la bataille de Huarina, le 20 octobre 1547.
Il sera encore du côté de Pedro de la Gasca, à la bataille de Jaquijahuana le 9 avril 1548, qui verra la défaite finale de Gonzalo Pizarro. En remerciement de ses services constants, il recevra plusieurs encomiendas à Acari, Camiña, Cajamarca et Segu.
Il prendra les armes, une dernière fois, du côté du pouvoir royal, pour lutter contre la rébellion menée par Francisco Hernández Girón.
A la fin de sa vie, il aura de hautes fonctions dans la ville d'Arequipa. Il y mourut en 1590.
