De son vrai nom, Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdès, né à Madrid en août 1478, mort à Valladolid en 1557, d'ascendance noble, il fut présent à la reddition de Grenade en 1492, et au retour de Chistophe Colomb de son premier voyage. Il fit une carrière militaire à l'occasion des guerres d'Italie puis exerça les fonctions de notaire public et de secrétaire du Conseil de l'Inquisition.
En 1513, il participa à l'expédition à Panama avec Pedrarias Davila avec des fonctions de secrétaire et d'écrivain.
Il est l'auteur de plusieurs ouvrages et notamment de la "Historia general y natural de las Indias" qui relate les événements entre 1492 et 1549. Il est le défenseur inconditionnel des Espagnols et l'ennemi juré des Indiens dans les polémiques qui l'opposent à Bartolomé de las Casas.
Il rentra plusieurs fois en Espagne, revint en 1532, comme Chroniqueur officiel.
